Seleção congolesa fará concentração na Bélgica após restrições sanitárias dos Estados Unidos impedirem etapa em Kinshasa
De volta a uma Copa do Mundo após mais de cinco décadas, a seleção do Congo precisou redesenhar toda a sua logística de preparação para o torneio de 2026. A razão é o avanço do surto de Ebola no país africano, que levou os Estados Unidos a impor restrições severas a viajantes provenientes da região.
Exigência de 21 dias fora do Congo
Washington passou a exigir que qualquer viajante vindo do Congo comprove ao menos 21 dias fora do território congolês antes de ingressar nos EUA. Essa medida inviabilizou o plano original da equipe, que previa uma fase de treinamentos em Kinshasa antes do embarque rumo ao continente americano.
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Em comunicado oficial publicado nesta segunda-feira, 25, a Federação Congolesa de Futebol (FECOFA) anunciou o cancelamento da etapa na capital congolesa. A preparação será realizada integralmente na Bélgica, onde os jogadores se reunirão antes de seguir para os Estados Unidos.
Articulação com a Fifa
No sábado, 23, dirigentes da FECOFA e representantes da Fifa participaram de uma videoconferência para alinhar protocolos sanitários e assegurar que o Congo estivesse presente no Mundial. A federação destacou que todos os jogadores convocados atuam em clubes europeus, assim como a maior parte da comissão técnica.
Membros do staff que se encontravam em Kinshasa deixaram o país já no dia 20 de maio, justamente para cumprir o prazo mínimo de permanência fora do Congo exigido pelos americanos.
Torcedores enfrentam dificuldades com vistos
O impacto do surto de Ebola vai além do campo. Segundo a FECOFA, parte dos torcedores congoleses que adquiriram ingressos para a Copa do Mundo encontra obstáculos para conseguir visto de entrada nos Estados Unidos devido às restrições sanitárias em vigor. A Fifa, conforme o comunicado, se comprometeu a avaliar alternativas de reembolso para os afetados.
Retorno histórico ao Mundial
Classificado pela primeira vez desde 1974, o Congo terá Houston como cidade-base e disputará o Grupo K, enfrentando Portugal, Colômbia e Uzbequistão. A participação marca um retorno histórico da seleção africana ao maior palco do futebol mundial.
Calendário da Copa do Mundo 2026
O torneio será sediado por Estados Unidos, Canadá e México. Com 104 partidas no total, a competição tem abertura marcada para 11 de junho, quando México e África do Sul se enfrentam no Estádio Azteca. A fase eliminatória começa em 28 de junho, e a grande final está agendada para 19 de julho, no Estádio MetLife.
