Ajuda era destinada a empresas que enfrentavam dificuldades com a folha de pagamento
Li Pirce III foi condenado por comprar um Lamborghini com o dinheiro do auxílio durante a pandemia no Texas. O governo dos Estados Unidos concedeu a ajuda a empresas que enfrentavam dificuldades com a folha de pagamento. Entretanto seu negócio não possuía histórico de contratações.
Ele conseguiu US$ 1,6 milhão em empréstimos do Programa de Proteção à Folha de Proteção (PPP, na sigla em inglês). Além de comprar um Lamborghini modelo Urus, o empresário usou o dinheiro do auxílio para adquirir um relógio Rolex e uma camionete F-350, bem como pagar um empréstimo imobiliário. Ainda assim, os procuradores conseguiram recuperar US$ 700 mil.
Incluindo o PPP, o governo dos EUA distribuiu US$ 2 trilhões em socorro aos trabalhadores e empresas com problemas em razão da pandemia.
O réu se declarou culpado. De acordo com seu advogado, ele não negociou contrapartidas como a redução de pena para assumir a autoria. A justiça norte-americana condenou Price III a 9 anos e 11 meses de prisão por fraude e lavagem de dinheiro.
As autoridades do país apreenderam pelo menos US$ 75 milhões provenientes de fraudes com o dinheiro do auxílio. Ao todo, a Justiça processou 150 réus relacionados a esse tipo de crimes em cerca de 95 ações.
